鯖江市西山動物園

2020年06月23日

西山公園入口にある西山動物園の看板つつじの名所として知られる鯖江市の西山公園。その一角にある西山動物園にやって来ました。入場料無料で、鯖江市によると「日本一小さい」ミニ動物園ですが、レッサーパンダの繁殖では日本一の実績を誇り、レッサーパンダの動物園として親しまれています。

『西山動物園（昭和60年4月開園）のレッサーパンダの飼育の歴史は、昭和59年～60年に中国の北京動物園から寄贈された3頭のレッサーパンダ（シュウシュウ、ケイケイ、パンパン）がはじまりでした。昭和61年に初めての子（リンリン）が生まれてから今日までに55頭が生まれ、そのうち41頭が生育しています。』（西山動物園ホームページの「レッサーパンダ家系図」より）

家系図を見ると、レッサーパンダは各地の動物園の間で行き来してるんですね、ここで生まれた子どもたちも全国にお嫁入り、お婿入りしてます。

昼寝しているレッサーパンダ（ミルキー）

ここで生まれたわけではないんですが、昨年兵庫県の神戸市王子動物園に引っ越していたミンファが無事出産したと先日の新聞に載っていました。

ミンファといえば「脱走女王」。たびたびの脱走で有名というか一躍アイドルになった美形の雌ですが、引っ越し先でも元気なようです。

右の写真の「ミルキー」は、そのミンファの子ども。でもさすがにこの暑さには参るのか、時々呼吸を荒くしながら屋内でぐったり寝ていました。

逆にこの暑い中でも元気だったのがサルの仲間たちで、天井からぶら下がったり走り回ったりしています。これは動き回るお母さんの背中にしっかりしがみついたボリビアリスザルの赤ちゃん。他にもヘアスタイルに特徴があるフランソワルトンという珍しいサル（下の写真）やシロテナガザルの子どもを見ることができました。

帰りには「道の駅西山公園」に寄ってみましょう。丘の上にある公園からエレベーターで直接入ることができます。ここの名物は何と言っても「西山コロッケ」。コロッケ消費量日本一の福井県民にも大人気のおいしいコロッケです。でもこんな暑い日はまず「つつじソフト」ですね。つつじで有名な西山公園にちなんでフレーバーにこだわった人気商品です。7月25日に発売になったばかりの「さばえいちごアイス」もおいしそう。パッケージのレッサーパンダもかわいいですね（道の駅西山公園ホームページ）。